RUSSEL MARTIN: CHI E' L' UOMO CHE HA PORTATO UNA SQUADRA DI TERZA SERIE INGLESE AD AVERE IL TERZO POSSESSO PALLA IN EUROPA; DIETRO SOLO A CITY E BARCELLONA
C’è un diagramma appeso al muro nel centro di allenamento del Mk Dons che riproduce un goal segnato dalla squadra nella scorsa stagione, arrivato a conclusione di un azione fatta di 56 passaggi, il record Britannico.
Se non avete visto questo goal, è un capolavoro di pazienza. Più di tre minuti di possesso palla al Priestfield Stadium di Gillingham, con i giocatori dell MK Dons che si scambiano posizione, cambiando la direzione dell attacco senza mai perdere la concentrazione.
Russel Martin è l’ allenatore responsabile di questo spettacolo calcistico e adesso mira ad instillare questo modo di intendere il calcio nel suo nuovo club, lo Swansea City.
“ Non è una cosa facile da raggiungere “, dice. “ Sono orgoglioso dei giocatori per il modo in cui hanno implementato ciò che volevamo facessero in campo “.
“ Alcunene delle cose che i giocatori hanno ottenuto lo scorso anno sono straordinarie perchè fatte su campi difficili e senza tifosi “
“ Le squadre cercavano disperatamente di fermarci con un pressing ultra aggressivo e questo è stato motivo di grande orgoglio per noi; e mi sono assicurato che il diagramma fosse appeso al muro a MK non per noi allenatori , ma per i giocatori “
“ Le persone ancora parlano di quel goal, in molti dicono che sia noioso, ma ognuno ha la sua opinione. E’ un qualcosa di cui i giocatori vanno giustamente fieri. E lo siamo anche noi dello staff tecnico “
Implementare un intricato e sofisiticato stile di gioco basato sul possesso palla in League One, con risorse economiche limitate , è stata una grande sfida per Martin, che non ha dato subito i suoi frutti.
Ottenuto il ruolo di allenatore nel Novembre 2019, mentre era ancora un giocatore del MK Dons, Martin ha dovuto gradualmente provare alla sua squadra, ai tifosi, e alle alte sfere del club che il suo approccio funzionasse.
Alla fine della scorsa stagione , l’ MK Dons ha concluso il campionato al tredicesimo posto in League One e solo il Manchester City ed il Barcellona hanno finito la stagione con una percentuale di possesso palla superiore a quello della squadra di Martin.
Sebbene lo Swansea sia una squadra con un recente passato basato su di una filosofia di gioco simile a quella del nuovo allenatore, questa sarà un altra sfida molto difficile per il 35enne manager Inglese.
In un momento di scarse risorse economiche , in estate gli Swans hanno perso colonne portanti della loro squadra come Andre Ayew, Freddie Woodman e Marc Guehi, che hanno lasciato il Galles dopo la sconfitta in finale playoff dello scorso anno.
Senza dimenticare il caos delle ultime settimane , con l’ ex allenatore Steve Cooper che si è dimesso nel bel mezzo della preparazione estiva, e con John Eustace, l’ assistente capo del QPR, che ha rifiutato il ruolo di allenatore offertagli dalla dirigenza Gallese.
“ Mi sento pronto. Se nel 2019 , quando smisi di giocare, mi aveste detto che nel giro di due anni avrei allenato una squadra come lo Swansea in Championship vi avrei preso per matti .“
Martin è a Swansea solo da pochi giorni ma ha gia cominciato a prendere confidenza con la città, con un particolare apprezzamento per le spiagge sabbiose vicino alla penisola di Gower.
“ Pennard e Langland sono bellissime , anche Three Cliffs e Mumbles sono davvero straordinarie .
Per adesso le gite in spiaggia possono attendere. Martin vuole ridar vita al più preso allo “ Swansea Way “ appellativo dato al gioco spettacolare che ha caratterizzato spesso la squadra gallese nell’ ultimo decennio.
“ Non siamo stupidi. Sappiamo che abbiamo bisogno di vincere le partite e non siamo qua solo per mettere in campo una squadra che sia bella da vedere “
“ Noi vogliamo una squadra che sia capace di vincere, ma non scenderemo a compromessi con concetti di gioco per noi fondamentali. “